音楽好きにとって「Blue Note」という名前は特別な響きを持ちます。ニューヨークから始まり、今では世界中に広がった伝統あるジャズクラブ。そのBlue Noteがついにハリウッドにオープンしました。オープニングナイトはRobert Glasperが出演し、平日ではあるものの会場は大盛況だったようです。私はその週末に、大好きなシンガーAlex Isleyのライブを観に行ってきました！
会場の雰囲気
一歩足を踏み入れると、ジャズクラブならではの空気が漂います。壁にはこれまで出演した数々のアーティストの写真が並び、音楽の歴史に包まれるような感覚。テーブル席にはキャンドルが灯り、心地よいネオソウルが流れ、特別な夜の始まりです。
私はバーカウンター席の最後のひと席に座ることができましたが、ステージとの距離は20〜30メートルほど。近いですよね！カウンター席だとドリンクを目の前でオーダーできるのも、とてもよかったです。
Alex Isleyの歌声
ステージに登場したAlex Isleyは、控えめなのに気品が漂い、ゴージャスな雰囲気をまとっていました。甘くささやくような声で一瞬にしてフロアを包み込み、澄んだ歌声とバンドの音が溶け合うサウンドは圧巻。こんなにいい曲ばかりなんだと、改めて思いました。
「Good & Plenty」でソウルフルなグルーヴに揺れ、「Such A Thing」や「Mine」ではシルキーで美しい歌声に聴き入り、「Into Orbit」では〈Take me to the moon…〉のフレーズにうっとり。特に大好きな曲「Hands」のギターイントロはノスタルジックで、私にとってこの夜のハイライトとなりました！
MCではBlue Noteで歌う喜びや自身の音楽への想いを語り、親しみやすさとチャーミングな一面に、ますますファンになりました。
Alex Isleyというアーティスト
R&Bとソウルをベースに、柔らかく澄んだ歌声と美しいメロディで人々を魅了する実力派シンガーソングライター兼プロデューサー。グラミーノミネート歴や注目のコラボも多数。The Isley BrothersのErnie Isleyを父に持つ音楽一家の出身で、クラシック声楽を学び、UCLAではジャズを専攻。
「シルキーで滑らか」と称される歌声はR&B、ジャズ、ヒップホップ、ソウルを融合させたネオソウルそのもの。シナスタジア（共感覚）を持ち、音楽を「色彩として感じる」と語るなど、ユニークな感覚を持つアーティストです。ライブ中の「Let’s do R&B therapy!」という言葉どおり、まさに心を癒す音楽セラピーを体感しました。
音楽と空間の魅力
Blue Note LAの魅力は、ステージの近さ。バーカウンター席からでもAlexの表情が見えるほどの距離感で、大きな会場では得られない臨場感！正直、何度もAlexと目が合ったような気がしました（笑）。
この夜は大好きなOld Fashionを2杯とホタテのおつまみを注文。どちらもとても美味しく、Alexの歌声を聴きながら、まさかホタテを味わえるとは（笑）。音楽とお酒、空間がひとつになった贅沢な体験。これぞLAならではの夜でした。
忘れられない夜
最後の曲が終わっても拍手は鳴り止まず、観客は余韻に浸り続けていました。この夜は二度のショーがあり、私が観た初演にはアンコールはありません。Alexがステージを去ると店内はふっと明るくなり、夢のような時間から現実へ引き戻されました。
「このまま次のステージも観たい」と思うほど大満足でしたが、残念ながら次のチケットはすでに完売。今夜でさらにAlexが大好きになり、また必ず彼女のライブを観たいと強く思いました。彼女の歌声は、甘く優しく、心に沁みるR&Bセラピーそのもの。聴き終えた後も優しいメロディが耳に残り続け、かけがえのない夜となりました。
Blue Noteのロケーション
Blue Note LAは、Hollywoodの中心部・Central Hollywoodに位置し、音楽と映画のカルチャーが集まるエンタメエリア。Netflix Studioなど、業界関係の施設を見かけました。周囲にはバーやレストランが多く、ライブの前後に立ち寄るのにも便利なエリア。華やかなSunset StripのWest Hollywoodに比べると、気取らず楽しめる雰囲気が魅力です。
私は今回 The Godfrey Hotel Hollywoodに泊まりましたが、Blue Noteから徒歩３分ほど。ホテルはValet parking（係員が車を駐車してくれるサービス）が基本ですが、ちょうどホテルの向かいに大きなセルフパーキングもあり便利。ホテルの上にはRooftop Barがあり、ハリウッドの夜景を見ながらいっぱい飲むのも楽しいです。その日は、プールサイドで貸切パーティが開かれていました。夜空の下、それぞれが思い思いに過ごす光景が、ハリウッドらしさを感じさせてくれました。
旅と音楽が重なり合う特別な体験。LAを訪れるなら、Blue Noteで生の音楽を楽しむ旅もおすすめです。
Blue Note LA
6372 W Sunset Blvd.
Los Angeles, CA 90028
The Godfrey Hotel Hollywood
1400 Cahuenga Blvd,
Los Angeles, CA 90028
